Energía
2 abril, 2012
En 2011 se alcanzó una cifra récord de construcción de nueva infraestructura con capacidad para generar 41 mil MW por energía eólica en el mundo, sumando un total de 238 mil megawats de capacidad instalada total. Con más de 80 países generando energía a través del viento, la capacidad instalada en el mundo es suficiente para cubrir las necesidades de 380 millones de personas.
Por tercer año consecutivo, China lidera la lista de los países que más ha invertido en este rubro. El país asiático instaló infraestructura que genera un total de 18 mil MW, sumando un total de capacidad instalada de 63 mil megawats. Se espera que con esta tendencia, para el año 2020, el gigante asiático alcance un total de 140 mil megawatts de capacidad instalada.
El segundo país que más infraestructura eólica construyó el año pasado fue los Estados Unidos, instalando un total de 6 mil 800 MW, para sumar un total de 47 mil MW de capacidad instalada en 38 estados. Esto es suficiente para cubrir la demanda de 10 millones de hogares en los EU; para este año se espera que en este país se instale 10 mil MW más.
La región líder en energía generada por el viento es Europa, que en conjunto tiene 100 mil megawatts de capacidad. En 2011 sumó a su infraestructura un total de 9 mil 600 MW.
La India, por su parte, en un año instaló 3 mil MW, sumando un total de 16 mil 100 megawatts de capacidad de generación de energía por viento. Esto la colocó en el quinto lugar a nivel mundial.
En otras regiones como Latinoamérica, África y el Medio Oriente también se está aprovechando las ventajas de la energía eólica. En América Latina el país líder en la materia es Brasil, que el año pasado alcanzó una capacidad total de mil 500 MW.
Si bien se ha argumentado que el costo de generación de energía eólica es demasiado caro como para competir con la energía nuclear y con los combustibles fósiles, la realidad es que en los últimos años las granjas de viento ubicadas en lugares con condiciones óptimas son ya competitivas. Los analistas de Bloomberg New Energy Finance señalan que estos costos seguirán abatiéndose y para el año 2016 el promedio de los complejos eólicos tendrán costos competitivos. Para ese mismo año se espera que la capacidad mundial de generación de energía eólica se incremente en al menos un 100 por ciento.
22 julio, 2011
Alrededor del mundo se están investigando diversas formas para combatir el cambio climático; en algunos países se busca la forma de reutilizar el CO2 en procesos de producción en lugar de simplemente capturarlo y almacenarlo en el subsuelo. El dióxido de carbono puede transformarse en un material de construcción extremadamente fuerte al hacerlo pasar a través de los desechos resultantes de la producción de acero; al inyectarlo en invernaderos puede acelerar la cosecha y al ser colocado en tanques de crecimiento de algas se puede utilizar en la producción de biocombustibles. Con el debido proceso del impieza, puede alcanzar un “grado alimenticio” y utilizarse en bebidas gaseosas. Sin embargo, estos procesos de aprovechamiento son raramente utilizados; cuando se requiere CO2 para un proceso industrial, éste se produce desde cero.
El profesor Peter Styring, de la Universidad de Sheffield, Inglaterra, quiere cambiar esta situación. Él cree que la captura y utilización de carbono (CCU, por sus siglas en inglés) puede ser una de las mejores maneras de combatir el cambio climático, al convertirlo en una parte integral de los procesos industriales. El científico británico considera que “hay posibilidades reales que apenas estamos comenzando a explorar”.
Hay algunos ejemplos del desarrollo de procesos para utilizar el CO2 de esta manera. Estados Unidos está invirtiendo mil millones de dólares en investigación de la CCU, incluyendo un proyecto en Standia Laboratories para hacer diesel sintético a partir del dióxido de carbono. El gobierno alemán ha destinado 118 millones de euros en un proyecto con Bayer, llamado “Dream Production Plan”, para investigar la utilización de este gas como materia prima. En Australia se está produciendo cemento con dióxido de carbono de las plantas de energía, y en muchos lugares del mundo se cultivan algas que absorben este gas y que son utilizadas para hacer biocombustibles.
Styring confía en que muchos de los usos potenciales para el dióxido de carbono podrían ser redituables con la inversión adecuada. El reporte titulado “Captura y utilización del carbono en la economía verde”, publicado por el Centro para el Futuro de Bajas Emisiones de Carbono (Centre for Low Carbon Futures) y del cual Styring es co autor, señala que investigadores de la Universidad de Newcastle, Inglaterra, desarrollaron catalizadores para la conversión de CO2 en carbonatos cíclicos altamente comercializables, los cuales puedes ser utilizados como electrolitos para baterías de litio; aditivos para diesel y combustible de aviación; en solventes; en la producción de policarbonados, poliuretanos y otros procesos químicos comerciales. El grupo calculó que una planta operando con este sistema, podría recuperar la inversión en menos de 2 años y generar ganancias de más de 1,4 millones de libras en 15 años, esta estimación fue realizada sobre los precios actuales de los carbonatos.
Muchos de los procesos previstos para la CCU requieren de la utilización de energía, pero los autores del reporte apuntan que ésta puede ser obtenidad de energías renovables, especialmente eólica y solar. Si bien los costos siguen siendo altos para muchos de estos usos potenciales, el reporte considera que se pueden abatir a través de la inversión y gravar con tasas altas las emisiones de carbono.Styring señala que, además de impulsar la investigación y desarrollo de estas teconologías, es necesario informar a los inversionistas del potencial beneficio económico de éstas.
19 julio, 2011
La empresa Cannon Power Group y el Gobierno federal de México anunciaron la inversión de 2,5 mil millones de dólares en proyectos de generación de energía eólica. El objetivo es generar una cantidad superior a los 300 Mw.
El presidente Calderón y el director general de la compañia, Gerald Monkhouse, informaron en la casa oficial de Los Pinos, que el proyecto contempla la construcción de dos nuevos parques en el país y la ampliación del parque de La Rumorosa, en Baja California. En Zacatecas se planea la construcción del parque más grande, que generaría 180 megawatts; en Quintana Roo, en Cozumel, se construirían instalaciones con capacidad de 60 megawatts; y con la ampliación en La Rumorosa se llegaría a los 72 megawatts.
Al sumar estos proyectos a la capacidad de generación eólica ya existente en el país se alcanzarán más de mil megawatts. Con ello México dejará de utilizar 8 mil 600 barriles de petróleo diario, lo que significa en térrminos anuales una disminución de 3.2 millones de barriles, dejándose de emitir 1.6 millones de toneladas de CO2 a la atmósfera.
5 julio, 2011
La empresa de teconología para generación de energía eólica Vestas y la consultora Bloomberg New Energy Finance publicaron en junio pasado el Índice Corporativo de Energía Renovable (Corporate Renewable Energy Index, CREX). El propósito de este estudio es hacer transparente el consumo de energía y la cantidad de energía renovable que las grandes empresas del mundo utilizan.
Los primeros cinco lugares de este índice son Kohl’s Corporation, Whole Foods Inc., Toronto-Dominion Bank, Swiss Reinsurance Limited y Nordea Bank AB. Las primeras dos empresas cubren 100% de sus necesidades de electricidad con energías renovables, mientras que las últimas tres se colocaron por encima del 76%. Otros nombres que se destacan son: Adobe Systems Inc., News Corp, Deutsche Bank AG, Starbucks, Metlife, Nokia, Allianz, Johnson & Johnson, entre otras. Intel Corp es la empresa que mayor cantidad de energía renovable consume; de 4,300 GWh de consumo total de energía en 2010, el 34.7% (1,493 GWh) fue de fuentes renovables.
La inversión en energías limpias alcanzó un nivel récord de 243 mil millones de dólares en 2010, lo que representó un crecimiento de 30% con respecto a 2009. Este crecimiento se debió en parte a la obligación de las empresas de cumplir con las regulaciones en materia de reducción de emisiones. Sin embargo existe otro factor: la sustentabilidad corporativa. La tendencia a nivel mundial es que las empresas compren o generen energía limpia para hacer funcionar sus instalaciones y reducir su impacto ambiental.
Los datos publicados por Vestas y Bloomberg New Energy Finance permiten al consumidor tomar decisiones informadas respecto a los productos y servicios amigables con el ambiente que consume. Las empresas, por su parte, pueden saber a través de este índice cómo avanzan sus políticas relativas al consumo de energía y cómo es el panorama de la industria en el tema. CREX es también una valiosa herramienta para inversionistas, ejecutivos y políticos para la toma de decisiones en materia energética.
14 junio, 2011
Google anunció el día de hoy que invertirá 280 millones de dólares en SolarCity, una empresa de California dedicada a la generación de energía solar a través de páneles en azoteas. Google ha realizado un buen trabajo al posicionar claramente la idea de que las energías limipias, además de ayudar al medio ambiente, son viables económica y financieramente.
SolarCity ofrece el concepto de “arrendamiento solar”. La energía solar es una inversión segura a largo plazo, sin embargo, muchas personas se sienten intimidadas por el costo inicial de esta inversión. Ante esto, el arrendamiento es una buena alternativa que permite al usuario ahorrar dinero desde el primer día; si bien el ahorro no será igual al de un periodo de 20 a 40 años, el usuario estará ahorrando dinero de manera inmediata. Este programa da una opción a los clientes que no desean pagar la inversión total de un sistema de energía solar, pues la empresa ofrece a sus clientes absorber el costo de la instalación y el mantenimiento durante la duración del contrato de arrendamiento.
La inversión de Google en esta empresa, premitirá a SolarCity contar con los fondos necesarios para construir y arrendar sistemas de energía a entre 7 y 9 mil hogares, según reportó la CNN. La empresa tiene ya aproximadamente 15 mil proyectos construido o en proceso en los Estados Unidos.
Vía: CleanTechnica
1 junio, 2011
Los dos aviones más nuevos de Boeing el 787 Dreamliner y el 747-8, están diseñados para tener una mayor eficiencia de combustible y así reducir sus emisiones de Carbono, esto de acuerdo con información publicada por la empresa. El Dreamliner está diseñado para tener una eficiencia de combustible 20 porciento superior con respecto a modelos anteriores equivalentes. Por su parte el 747-8 tendrá un 16% de mejoría en su rendimiento de combustible sobre sus antecesores y emitirá 16% menos de CO2. Además, la empresa planea introducir mejoras a los modelos ya existentes, para el año entrante estará realizando vuelos con el “ecoDemonstrator 737” para probar tecnologías de bajas emisiones.
La empresa constructora de aviones se ha planteado las siguientes metas ambientales para sus operaciones en los Estados Unidos:
25% de reducción en emisión de gases de efecto invernadero.
25% de reducción en consumo de energía.
25% de reducción en consumo de agua.
25% de reducción en generación de desechos peligrosos.
75% de disminución en desechos sólidos que van a vertederos.
La empresa ha reportado en su último reporte de sustentabilidad los avances que ha tenido en materia ambiental. Desde 2002, la compañía ha reducido 28% en emisiones de carbono, el 30% en consumo de energía, 44% en generación de desechos peligrosos y 41% en uso de agua. El año pasado, Boeing redujo su uso total de energía en 3 por ciento y su uso total de agua en 5 por ciento comparado con 2009. En desechos sólidos generados, registró una disminución del 68% de 2009 a 2010.
Las instalaciones de 787 Dreamliner de Boeing en Carolina del Sur
Las nuevas instalaciones de construcción de Dreamliner en Carolina del Sur serán construidas para tener la acreditación LEED (Líder en Eficiencia Energética y Diseño Sostenible) en niviel plata o más alto. Los sitios funcionaran en su totalidad ocn energía renovable, incluyendo energia solar. La empresa cuenta ya con instalaciones LEED en California, Texas y Washington. Actualmente busca esta certificación para sus cuarteles corporativos en Chicago y sus filiales en Filadelfia, Portland, Oregon y Washington, D.C.
Vía: Triplepundit
25 mayo, 2011
Después de invertir $168 MDD en energía solar y $100 MDD en energía eólica, Google realiza otra inversión en enegía generada por viento. La empresa destinará 55 millones de dólares para financial el proyecto 102 MW Alta IV, que es parte del macro proyecto 1,550MW Alta Wind Energy Center (AWEC). Con este acuerdo, Google eleva el total de sus inversiones en energías limpias a 400 millones de dólares.
El proyecto emplea una estructura financiera inovadora llamado leveraged lease o apalancamiento financiero, que anteriormente ha sido usado en la industria de generación de energía solar pero solamente en últimas fechas se ha vuelto una opción para los proyectos eólicos. Bajo este esquema, Google y Citi están adquiriendo el proyecto Alta IV y se lo arrendarán de vuelta a Terra-Gen, quienes operarán y gestionarán el proyecto bajo acuerdos a largo plazo.
Los primeros cinco proyectos Alta ya están operando, entregando 720 MW de electricidad a Southern California Edison, quien recibirá un total de 1550 MW cuando esté en marcha la totalidad del proyecto. Aunque Google no adquirirá energía de este proyecto, AWEC ayudará a California a alcanzar su ambiciosa cartera de energía, la cual contempla la utilización del 33 por ciento de energía limpia para el 2020. Este proyecto impulsará la generación de energía eólica en California en un 30%.
Vía: Treehugger
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